a the 英語の冠詞の使い方！個別の例によるルール解説

冠詞についての具体的な説明です

個別の話なので分かりやすくて楽しく読めます
みなさんも一度は「なぜ？」と思った話がきっとあります

個々の内容から冠詞のイメージを固めていくのも一つの方法です

冠詞の意味と可算／不可算の見分け方

a, the, 複数 の使い分け（other）

冠詞のルール一覧に書きましたが、冠詞と単数／複数だけで多くの意味が伝わります

• 不定冠詞（a）
  たくさんある中のひとつ
• 定冠詞（the）
  特定できるもの、一つに決まるもの
  一つに決まるので、残り（other）だと全ての残りになります
  ・the + 単数：一つでそれが全て
  ・the + 複数：複数あるもの全て
• 複数
  たくさんある中のいくつか
  ^{（注：状況により、一般的なその物を示すこともあります）}

次の例は具体的なイメージです
それぞれの違いが確認できます

冠詞は名詞に付けるものではないですね
冠詞によって、その後に続く名詞の状態を示しています

これを理解すれば、a, the, 複数、の使い分けは楽になります

もう一つ重要なことがあります
可算名詞か不可算名詞かの切り分けが必要です
それは簡単ではありません

会話での使い方（例）

次の日本語を英語にしてみましょう

テーブルにケーキがあるよ
残りは冷蔵庫に入れているからね

この情報だけでは、英語に翻訳するときに冠詞は一つに決まりませんね
考えられるいくつかの例を紹介します

a cake, the other（the other cake）：それそれ１個

some cakes, the others（the other cakes）：それぞれ数個

複数は cakes だけでなく、be動詞にも注意しましょう

love, chance と luck

形があるものでの可算名詞と不可算名詞のどちらで扱うかは冠詞のルール一覧に書きました

ここでは不可算名詞で形がないものの見分け方、使い方を説明します

不可算名詞でも、その一部を切り出すと可算名詞として扱えます
始めと終わりが明確になると切り出したものになりなす
不定冠詞（a）によってそれが期間のあるものだと示しています
不定冠詞（a）がなければ期間のない状態を示していると感じます

love　愛

love のような抽象名詞の場合でも a によって始めと終わりがある事を示すことができます
終わりも明確なので、残念ながら彼女との愛は終わっています（悲しい）

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chance　チャンス

chance（チャンス）は可算名詞です
このチャンスは連絡ができる期間です
連絡できる期間は始まりと終わりがあります

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luck　運

luck（運）は不可算名詞です
この運の始まりはいつ？終わりはいつ？
始まりと終わりが明確にできないものは可算名詞にはできません

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不可算名詞

luck のように単独では可算名詞にならないものをいくつか紹介します

不可算名詞であっても、切り出せば可算名詞として扱えます
不定冠詞（a）だけでは切り出せないので、a bit of などの形にします

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可算名詞と不可算名詞の使い方の違い

複数の表現が違います

可算名詞　　two chances
不可算名詞　two pieces of advice

可算名詞は数詞を使って複数形にします
不可算名詞は切り出したものを複数にします

不定冠詞（a）

不定冠詞（a）には、どのような意味があるのでしょうか？

Merry Christmas and Happy New Year

Merry Christmas and a Happy New Year

このフレーズをときどきクリスマスカードで見かけます
こういうものの影響で新年は a が必要と思っている人もいそうです

そして、日本人の多くは happy new year に a を付けるかどうかと考えます
少し発想を変えてみましょう
それそれの意味を考えると見え方が変わります

a によって、happy new year を名詞として使っています
a がないと Happy birthday! のように「おめでとう」の意味になります

クリスマスカードと年賀状はこんな感じでしょうか

Merry Christmas and Happy New Year
クリスマスおめでとう　そして　新年おめでとう
Happy New Year
ハッピーな新年（ですね）

クリスマスと新年はいくつかの曲で歌われています
日本では「おめでとうクリスマス」などのタイトルで知らるクリスマスソングと、ジョンレノンの「ハッピー・クリスマス(戦争は終わった)」には次のような歌詞があります

We wish you a Merry Christmas and a Happy New Year
あなたの良いクリスマスと新年を望みます

A very Merry Christmas and a Happy New Year. Let’s hope it’s a good one
良いクリスマスと良い新年。良い年になることを願おう

ハロウィンの前によく聞くフレーズです
Have a Happy Halloween!

ハロウィン当日はこちらです
Happy Halloween.

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同じ仲間を集めてみます

a を付けるか付けないかと考えるより、話している意味を考えればスッキリします

few と a few

この例も不定冠詞（a）の持つ意味について考えてみます

まず a と few の個別の意味です

a 　：数えられるもの
few ：ほとんどない

では few と a few を比べてみましょう

ちなみに a little は数えられないものに使いますが a で始まります

おそらく a few に対応させるために a little にしたと思われます
数が限られた言葉で無限の状況を表現するので、こうした例外は多数存在します

定冠詞（the）

いくつかの例で、定冠詞（the）の持つ意味を考えてみます

固有名詞

一般に固有名詞には冠詞は不要です
唯一のものなので、冠詞がなくても一意に決まるためです

でも、定冠詞（the）で始まる固有名詞もあります

次のものです

1. 名前の中に the が必要な名詞があるもの
2. 山脈や島々など複数のものをまとめたもの
3. 命名者が自分で付けたもの

① the が必要な名詞があるもの

例外で the がないものもあります
London Bridge や Westminster Bridge などはありません
the がなくても、みんなが固有名詞だと認識するほど一般になれば不要になる傾向があります

② 複数のものをまとめたもの

the があるのに名詞がないときは、その名詞が省略されているためです
さらに、複数のもの全体（山脈や島々など）を示す意味もあります

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The Fuji Mountain と Mt. Fuji

The Fuji Mountain は mountain があるので the です

Mt. Fuji は 山の富士 と言っているので the は不要です
次の例も同じです

③ 自分で付けたもの

自分で付けた名前は the で始めるものがあります
the で特別なものだと強調する意味があります

特別なもの（the sun）

the sun, the earth, the moon

なぜ sun に the がついているのか？

sun や earth が固有名詞だと思っている人もいます
実際に固有名詞としても使われています

sun は「恒星」の意味があります

the sun ：あの特別な恒星

あの特別な恒星と言えば、それ以上の説明がなくてもみんな太陽だと分かります
太陽は宇宙に一つしかない存在だからと解釈している人もいます

^{（注）The Big Dipper：複数の星で構成されているため、それらをまとめる意味で the が必要になります}

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earth と moon も同じです

earth は土地などの意味があります
moon 月は地球だけでなく他の惑星（木星、土星など）にもあります

the earth　あの特別な土地
the moon　あの特別な月

特別な土地や月と言えば、地球であり夜空に輝く月だと理解します

これに類するもの

特別な場所（the park）

特定の場所を表す名詞は the 使うのが普通です

全体に対する一部（in the morning）

the morning

the morning の the は少なくとも２つの意味があります

• 「一日の時間の流れ」という全体の中の「朝」
  午後でも夕方でも夜でもない「朝」です
• 特定できる「朝」なので、午前中全体です

the morning は始めと終わりがある朝全体のイメージです
辞書によると次の時間帯になります

• the morning
  夜明けから昼(at noon)までの全期間
• the afternoon
  昼(at noon)から日没までの全期間
• the evening
  日没から寝るまでの全期間
• night
  寝ている期間（暗い時間）

in the morning と at night

in the morning なのになぜ at night なのでしょう？

• in the morning
  夜明けから昼までの全期間の中
• at night
  寝ている時

at night は the がないので期間のイメージがありません
暗い期間は寝ていて短い１点（at）に感じたと思われます

夜は in the night にすることもあります
・at night は普通の夜の話に使います
・in the night はいつもとは違う特別な夜に使います（GIU）
I was woken up by a noise in the night.（夜中に騒音で起こされた）

on Monday と in the morning

on：その一日に乗っているイメージ（テーブルの上に乗っているような感じ）
in ：ある期間の中というイメージ

月曜日は１日のイメージ
朝は、時間的には短いけど夜明けから昼までの少し長い期間をイメージしたのでしょうか？

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東西南北

日本語では「東西南北」ですが英語では順番が違います
north, south, east and west

方角を表すときは the north です

morning と同じように少なくとも２つの意味があります
東西南北の中の「北」、そして北側全体です

① They went east. は the がありません
東側全体のイメージではないと思われます
難しいですね

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その他

左右も、右側／左側を意識すれば the で始めます

the right　右側
the left　左側

年代も同じように使えます

the 1980s　1980年代
the 2000s　2000年代
the 2010s　2010年代

説明の追加による特定化

初めての言葉でも説明があれば the で特定できます
比較してみましょう

理解はできても、正しく話すのは難しそうです
このような例を見て、身近なもので話す練習をすれば効果的かもしれません

無冠詞

不定冠詞（a）と定冠詞（the）に該当しなければ無冠詞です
そんな中で、なぜこれが無冠詞なのか疑問に思うものがあります

愛称（Mom）

愛称は固有名詞になるので無冠詞です

アメリカのバイデン大統領
Wikipediaによると正式な名前は Joseph Robinette Biden Jr. です

よく聞く Joe Biden（ジョー・バイデン）は愛称ですが、この名前もバイデン大統領の名前です
愛称も固有名詞になります

母親や父親を呼ぶときの Mom, Dad も愛称です
愛称なので固有名詞です
愛称として使っているときは大文字で始めます

子供が「ママ」と呼ぶ相手は１人しかいません
唯一のものに決まるので愛称であり固有名詞になります

通学している学校（school）

I go to school.
I go to a restaurant.

通学してるschool（学校）は無冠詞です

・school（学校）に学びに行く
・restaurant（レストラン）に食事に行く

どちらも、その目的に焦点を当てて不可算名詞として扱ってもいいはずです
さらに、学校は一つに決まる特別な場所なのに the が不要なのはなぜでしょうか？

学校に学びに行くのは、決まった一つの学校のみです
レストランに食事に行くのは、たくさんある中のどこでも行けます

school はこんな使い方もします
学校と言う場所ではなく、学習するところ（目的）の意味で使っています

通学している場合のみが無冠詞です

college や university も同様に通学していれば無冠詞です

次の場所も同様の発想で無冠詞になります
hospital　　通院している病院
church　　信者として通っている教会

患者や信者としてという条件が必要なことが共通しています

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the bank

これに近い発想で、初めて会話にでてきたときから定冠詞（the）を使うものがあります

the bank　　口座があるなどでいつも行っている銀行
the post office　いつも行っている郵便局
the doctor　　病気でお世話になっている医者
the dentist　　歯の治療でお世話になっている歯医者

自分がいつも利用したりお世話になったりしているので特別な存在（the）になります

気になる話題

単複同形（fish）

冠詞と直結する話題ではないので簡単に説明します

次の２つは単数形でも複数形の形をしているものです

手段　　　means
シリーズ　series

単数でも複数の形(s)をしているため、複数も同形になったと思われます

次のものは同じような発想で単複同形になったという説があります
昔の発音は現在と違っていて、その当時の発音が単数と複数で似ていたらしい
そのため同形になり現在に引き継がれているという説です

魚　fish
鹿　deer
羊　sheep
百　hundred　（数字を言うとき）
千　thousand　（数字を言うとき）

群れをなすものという説もあります
数は少ないので個別に覚えるのがよさそうです

食材の不可算名詞（rice）

食材の不可算名詞です

小麦粉　　　　flour
米　　　　　　rice
スパゲティ　　spaghetti
マカロニ　　　macaroni
ほうれん草　　spinach
アスパラガス　asparagus

次のような使い方になります

米（rice）は不可算名詞なので単数形のままです
豆（bean）は可算名詞なので複数形（beans）になっています

米１粒とかスパゲティー１本は次のように表現します

普通は髪も不可算名詞ですが、料理などに入っている１本の髪の毛は可算名詞としても使えます

髪は可算名詞か不可算名詞か、どちらを使うか悩みそうです

これらの例を見ると、生活の中でカップ１杯などのまとまった単位で使うか、１つ２つと数えて使うかの違いに思えます
普段使っている言葉が文法としてまとめられたものだから、そういうものと理解するしかなさそうです

集合名詞（people）

集合名詞は大きく２つに分かれます

1. 同一の目的を持った人のグループおよびそれに準じるもの
   ・class, family, company など
   ・まとまりを一つとみれば単数扱い（一つなので不定冠詞）
   ・中のメンバーを意識すれば複数扱い（複数なので不定冠詞なし）
2. 個別のいくつかのものをまとめた概念
   ・food, furniture, work など
   ・明確に一つのものに決まらないため不可算名詞になる（不定冠詞なし）

不定冠詞（a）が必要なのは①で一つのまとまりと見なしたときだけです
それ以外は不定冠詞（a）は不要で無冠詞ですが、多くの場合は定冠詞（the）や他の限定詞などを伴います

集合名詞は冠詞よりも、あとに続く動詞の変化を気にする必要があります

①目的を持った人のグループ

一つのグループ 単数形	複数のグループ 複数形	意味
audience	audiences	聴衆、観客、読者
class	classes	クラス
club	clubs	クラブ
committee	committees	委員会
company	companies	会社
couple	couples	夫婦、恋人
crew	crews	乗組員
crowd	crowds	群衆
family	families	家族
government	governments	政府
public	publics	一般の人々、公衆
staff	staffs	職員
team	teams	チーム
generation	generations	世代

このタイプの集合名詞は普通の可算名詞のように使います
一般的な可算名詞との違いは、単数形のままで複数扱いすることがあります

グループに属する人は次のように表現します

日本語では「私はスタッフです」と言いますが、英語に直訳すると不自然になります
staff は class と同じ集合名詞です
(×) I’m a staff. だと「私はクラスです」と同じような違和感があります

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people と police

目的を持ったグループのイメージに近いので、ここで説明します

集合名詞	意味	含むもの：単数	含むもの：複数	意味
people	人々	a person a woman a child	persons women children	人 女性 子供
police	警察 警察官	a police officer a policeman a policewoman	police officers policemen policewomen	警察官 警官 婦警

これらは複数扱いになります
人々と言うときは people が一般的で persons はあまり使われません
一人の警察官は (×) a police ではなく a police officer になります

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②複数の個別のものをまとめた概念

①の class などは可算名詞なので、不定冠詞を伴ったり複数形になったりします
それに対してこちらは不可算名詞なので、不定冠詞（a）が不要で単数の扱いになります

食べ物

^{（注）集合名詞の意味を明確にするために「類」を付けています（以下同じ）}

集合名詞	意味	含むもの：単数	含むもの：複数	意味
food	食べ物類	rice potato chips	（不可算名詞） （複数扱い）	米 ポテチ
fruit	果物類	an apple	apples	リンゴ
（fish） seafood	魚類 魚介類	a fish a salmon a crab	fish salmon crabs	魚 サーモン カニ
bread	パン類	a croissant	croissants	クロワッサン

fish（魚）は特殊です
１匹の魚、複数の魚に使えます（単複同形）
さらに魚類（複数の魚の集合体）にも使えます（集合名詞）
魚の種類を意識したときは fishes（複数形）になります

salmon（サーモン）は単複同形です
魚介類は単復同形が比較的多くあります

身近なもの

集合名詞	意味	含むもの：単数	含むもの：複数	意味
furniture	家具類	a table a chair	tables chairs	テーブル いす
clothing	衣類 （参考）	pants, jeans dress clothe(動詞) cloth	（複数扱い） dresses clothes（洋服） cloths	パンツ、ジーンズ ドレス、ワンピース ー 布、布地
jewelry	宝石類	a jewel	jewels	宝石
money	お金	a coin a bill	coins bills	コイン お札

設備や荷物

集合名詞	意味	含むもの：単数	含むもの：複数	意味
machinery	機械類	a machine	machines	機械
equipment	設備類 用具類	a device a tool	devices tools	装置 道具
baggage luggage	荷物類	a bag	bags	かばん
mail	郵便物類	a postcard a letter	postcards letters	はがき 手紙

制作物

集合名詞	意味	含むもの：単数	含むもの：複数	意味
documentation	書類	a document	documents	文書
poetry	詩類	a poem	poems	詩
music	音楽類	a song jazz, rock	songs （不可算名詞）	歌 ジャズ、ロック

抽象名詞

集合名詞	意味	含むもの：単数	含むもの：複数	意味
scenery	風景	a scene	scenes	シーン
laughter	笑い	a laugh	laughs	笑い
work	労働全般	a job a task	jobs tasks	仕事 作業
travel	旅	a trip a journey	trips journeys	小旅行 長い旅
traffic	交通	a car	cars	車
weather	天気	a nice day	ー	いい日
education	教育	a lesson	lessons	レッスン
stuff	もの	a thing	things	物

stuff は不可算名詞なので複数形にはなりません
stuff は特定のものではない漫然としたものも含みます
thing は有形の物のイメージがあり、可算名詞なので複数形になります

おわりに

冠詞の一般的な話にも書きましたが、これは一つの説です
おぼえるための語呂合わせのようなものとして使えばいいと思います

英語も日本語と同じ言葉です
日本語が普通に話せるのは、単語と日本語らしいフレーズを覚えているからです
英語も考えて単語やフレーズを作っていくものではありません

時間はかかりますが、一つ一つ覚えていくしかなさそうです